De klok van de natuur: de krentenboom

De krentenboom kondigt met haar heerlijk geurende witte bloesem de komst van de lente aan. Hier op Hoogengraven staat een aantal grote exemplaren van deze prachtige bomen, maar als je goed kijkt zie je ook veel kleine bomen verspreid door het hele gebied. Nu de dagen langer worden, de temperaturen stijgen en de krent gaat bloeien, springt deze prachtige boom in het zicht.

Van oorsprong Amerikaans, nu geworteld in Nederland

De krentenboom is oorspronkelijk een Amerikaanse soort die in de achttiende eeuw naar Nederland werd gehaald. Inmiddels heeft deze boom zich stevig gevestigd, vooral in Oost-Nederland. De meeste exemplaren worden tussen de drie en vijf meter hoog, al zijn er uitschieters die zelfs twaalf meter bereiken. In het voorjaar herken je de boom direct aan zijn witte, zoet geurende bloesems.

Een boom die door de seizoenen heen verrast

Zodra de zomer aanbreekt, worden de donkerblauwe krenten rijp. Ze zijn eetbaar, al moet je er snel bij zijn—merels, lijsters en andere zangvogels zijn er dol op! Mocht u er toch een kunnen bemachtigen dan proeft u een zoete smaak, soms met amandelachtige noten vanwege de pit. Wanneer de herfst zijn intrede doet, zien we dat de bladeren van de boom prachtige diepe kleuren rood en oranje krijgen. Vroeger werd de krent zelfs gebruikt als een soort natuurlijke klok, omdat hij de seizoenswisselingen zo duidelijk aankondigde.

Een boom met een rijke geschiedenis

Het hout van de krent is hard en stevig. Oorspronkelijke Amerikaanse bewoners gebruikten het bijvoorbeeld voor pijlenkokers. Tegenwoordig laten we de boom liever staan, zodat bijen profiteren van de bloesem en vogels smullen van de bessen.

Wist je dat deze bessen boordevol gezonde vezels, vitamines en mineralen zitten? Ze zouden zelfs helpen bij een te hoog cholesterol. De bast van de boom kan worden gebruikt om thee te zetten, die van oudsher werd ingezet tegen menstruatieklachten en diarree. En in de keuken? Daar zijn de krenten heerlijk in cake of als jam! Recept Krentenmuffins 8 stuks

Een boom met een bijzondere naam

Er bestaat een folkloristisch verhaal over de naam van de krent. In vroeger tijden werd begraven anders georganiseerd dan nu. Vooral in de winter was de bevroren grond te hard om een graf te delven. De krentenboom fungeerde daarom als een natuurlijk signaal: wanneer de bloesems verschenen, wist men dat de grond weer bewerkbaar was en kon men hun geliefden ter aarde laten. Vandaar dat de boom in het Engels ook wel serviceberry wordt genoemd, waarbij ‘service’ verwijst naar een uitvaartdienst.

Op Natuurbegraafplaats Hoogengraven staan op verschillende plekken krentenbomen. Wanneer u een wandeling door het natuurgebied maakt, komt u deze schoonheid vanzelf tegen.

U bent iedere dag, tussen zonsopkomst en zonsondergang, welkom om vrij te wandelen over de natuurbegraafplaats. In ons ontvangsthuis kunt u een wandelroute ophalen. Gaat u liever mee tijdens een van onze rondleidingen?  Meldt u zich dan hier aan. Bent u minder goed ter been, of geeft u de voorkeur aan een meer persoonlijk bezoek, dan raden we u aan om vrijblijvend een afspraak te maken via info@hoogengraven.org. U kunt ons ook bellen op: 0529-208003.

Door Ilse, collega op Hoogengraven